佛教中的“惭愧”是什么意思？对佛弟子有多重要？

“惭愧”是佛教的专有名词，在佛教传入中国之前，并没有将惭、愧二字连用，而这两个字都是一种修行的方法与观念。“惭”指的是对不起自己，也就是“自惭形秽”；“愧”指对不起他人，所以说“愧对于人”。惭与愧二者能使一切诸行光洁，惭、愧作为救度众生的两种善法，能促使佛弟子精进、进步。

蜜瓜菩提

“惭愧”一词对佛弟子来说有多重要？
有时候会听见法师们自称惭愧僧某某某，有时候也会听见佛弟子面对众人称赞时，谦虚地说声“惭愧惭愧”。佛教强调修行之人没有惭愧心，不承认错误、不能改过向善，那么修行就不可能有进步。这一声“惭愧”对佛弟子来说到底有多重要呢？
高僧弘一法师在《南闽十年之梦影》中曾说：“我的心情是很特别的，我只希望我的事情失败。因为事情失败和不完满，这才使我发大惭愧，晓得自己的德行欠缺、修养不足，那我才可努力用功，努力改过迁善。无论什么事情，总希望它失败，失败才会发大惭愧。倘若因成功而得意，那就不得了啦。”
享受成功的快乐不好吗？为什么弘一大师要从失败的惭愧中奋进呢？因为知惭愧，才能更好地精进不懈。证严法师也讲以惭愧心反观自己，时时觉得于己于人，总是努力不足奉献不够；以惭愧心关照本身为人，做人若不自我省察检点邪正，随时有失足之危。
我们不要误会，认为有惭愧心就表示是有缺点，承认有缺点就表示做人很差劲。事实上是恰好相反的。因为知惭愧，所以才能缺点很少，常常改进；因为知惭愧，所以保持努力，精进不懈。
人无完人，人的这一辈子不可能没有任何过失，不可能不犯任何错误，完美无缺。我们不能过分苛责一个佛弟子嗔心升起，我们也不能永远要求佛弟子菩提心永不退转。但是佛弟子自己的内心必须要有惭愧心。佛法里讲忏悔，忏悔的根即是惭愧心，根不能没有。修行路上，有惭愧，有忏悔才好，两者不能偏废其一。有惭愧，没有忏悔的实际行动也不行，否则惭愧就如过眼的浮云，一下子就飘过去没了，没有在天空中留下任何痕迹，于你修行没有任何增益；没有惭愧心，即使你每天念得再多，修得再精进，每天念几千遍《大忏悔文》，也不是真正的忏悔，你的业障或者过失肯定忏不掉，无法清净。
《佛遗教经》说：“惭耻之服，无上庄严。”一个人如果懂得“惭愧知耻”或许这会是最好的美容术，让身心由内而外散发无上庄严的气息。星云大师说惭愧反省，是自知的镜子，是自修的功课。愿佛弟子皆能坦坦荡荡做一个对得起自己对得起别人问心无愧的人！
妙高法师曾精进修行，长久以往他发现自己有点懈怠，于是为了鞭策自己，选择了在悬崖边打坐悟道。若是一时陷入昏沉，很可能摔下悬崖粉身碎骨，以治自己的堕心。一日妙高法师正打着坐，一不留神睡意来了，一不小心打了个瞌睡，人跟着掉下悬崖。妙高法师心想，这下是死定了，不料他刚刚掉到山半腰时，忽然有人把他双手托着送上来了。他惊喜地问：“是谁救我？”答曰：“护法韦驮。”妙高法师心生得意接着又问：“像我这样修行的人世间上有多少？”韦驮菩萨回答：“过恒河沙数之多！因你有这一念的贡高我慢心，二十世不再护你的法！”
这时妙高法师，幡然醒悟，渐愧万分！转念一想不管韦驮菩萨给自己当不当护法，修行仍要继续。于是他继续在悬崖边参禅悟道。怎料又有一次他打了瞌睡，一头栽倒了下去，就在他觉得这次真的要完蛋了的时候，又有人把他双手拖着送上来了。妙高法师又问“是谁？”答曰：“护法韦驮！”妙高法师说：“你不是说二十世不护我的法吗？怎么又来！”韦驮菩萨说：“法师！因你一念惭愧心，已超过二十世久矣。”于是妙高法师豁然开悟！
这一念的惭愧，让妙高法师忏悔改正了自己的贡高我慢之心，让自己由内而外地无上庄严。