社会上称出家人为和尚、尼姑这种称谓正确吗？

社会上对出家人习惯称“和尚”、“尼姑”，这种称谓正确吗？
其实“和尚”、“尼姑”的称呼是很正确的。男众称“和尚”，是“以和为尚”的意思。女众称“尼姑”，是因为“尼”在印度话里是指女性，“姑”则是指女性的长辈，那么以“尼姑”──“女众的姑姑”称呼，就有尊敬的意思，只不过后来中国人把这个名称丑化了。

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过去有一段时间，社会上的人对和尚不很尊重，甚至“和尚”的称呼，还成了取笑的话，但是现在和尚能在大学教书，能著书立说，能弘扬佛法，能成为各种学问的专家，地位提高了，“和尚”已经不再是取笑人的用词，而是一个受人敬重的身分。

“尼姑”的情形也是一样。现在比丘尼做校长、做教授、做医师，或是著书立说的大有人在，拥有博士、硕士学位，以及大学毕业的也很多，对佛教有贡献的伟大比丘尼更是不少。

所以，称呼的背后一定要有行为、道德、学问做准则，把行为、道德、学问都提升了，那些称呼的意义自然就不同了。